Een vriendin vertelde me dat ze afvalvrij was gaan leven. Ze ging met weckpotten naar de markt en liet ze daar vullen. Haar enthousiasme was erg aanstekelijk. Ik wilde er meer over weten, want afvalvrij leven… dat is best wel limonade. 7 Vragen aan Sietske over afvalvrij leven:

Waarom ben je afvalvrij gaan leven?
Op de basisschool was ik al milieubewust. In de achtste groep organiseerde ik een actie waarbij we met allemaal kinderen afval gingen opruimen. Toen ik An Inconvenient Truth van Al Gore zag, dacht ik: dit gaat helemaal de verkeerde kant op. Ik vond dat heel erg, maar wist op dat moment niet wat ik zelf kon doen om iets te veranderen. Ik ben veel over het onderwerp gaan lezen en heb veel documentaires gekeken. Na het zie van Zero Waste Home, een kort filmpje op YouTube over afvalvrij-goeroe Bea Johnson, wist ik meteen: zo wil ik leven.

Is afval scheiden niet genoeg?
Afval scheiden is niet voldoende. Je moet het afval weigeren. Al die troep die je mee je huis in sleept, daar moet je ook iets mee. We moeten terug naar de basis. Weet je dat maar 30% van het plastic in de afvalcontainer daadwerkelijk nog als verpakkingsmateriaal gerecycled kan worden? De rest is op, dat wordt gedowncycled. Dingen lijken weg als je ze in de vuilnisbak gooit, maar dat is niet zo; alles komt terug.

 Hoe ziet dat er in de praktijk uit, afvalvrij leven?
Ik heb een heleboel weckpotten bij de Ikea gekocht en die laat ik steeds vullen. Je zou mijn voorraadkast moeten zien: zo mooi en overzichtelijk. Je ziet in een oogopslag wat je hebt, geen schreeuwerige verpakkingen. Ik doe mijn boodschappen op de markt, één keer per week. Daar haal ik al mijn groente, fruit, kruiden en noten, en daar ben ik dan ongeveer € 30 aan kwijt. Het is dus ook echt goedkoper dan boodschappen doen in de supermarkt. Ook omdat je dingen die je anders wel zou kopen, zoals frisdrank of chips, niet meer koopt.

Kost het veel tijd?
Nee, uiteindelijk niet. De transitie naar een afvalvrij huishouden is wel even een tijdsinvestering. Je moet je hele systeem omgooien en het duurt even voor het routine is. Maar als je er eenmaal aan gewend bent, is het veel makkelijker en levert het je tijd op.

Wat doet het voor jou?
Ik vind het echt kicken om te zoeken naar goede alternatieven die geen restafval geven. Wij eten bijvoorbeeld geen hagelslag meer, maar hazelnootpasta, omdat je zo’n glazen pot beter kunt recyclen dan plastic. Pindakaas maak ik zelf. Shampoo en tandpasta heb ik ook zelf gemaakt, maar daar ben ik mee gestopt, omdat mijn gebit en haren toch niet echt goed schoon werden. Maar ik heb een tandenborstel van bamboe en wasbaar maandverband en een menstruatiecup. Het is echt leuk om te zien wat voor andere keuzes je kunt maken, een ontdekkingstocht.

Wat vind je het moeilijkst aan afvalvrij leven?
Wat ik soms wel lastig vind is dat je altijd zelf moet koken. Je kunt niet even makkelijk naar de snackbar of iets kant-en-klaars kopen. Het vereist een goede voorbereiding. Ik plan de hele week vooruit, omdat ik ook mijn boodschappen in één keer haal, maar daar moet je dan dus wel echt even voor gaan zitten.

Heb je tips voor wie ook graag afvalvrij wil gaan leven?
Je moet het vooral echt willen. Je moet er echt achter staan. Lees erover, kijk documentaires, sluit je aan bij een Facebookgroep. En benader het vooral positief. Zie het als een hobby in plaats van een opgave. Het is een uitdaging, ga jezelf niet bestraffen als het niet gaat. Morgen is er weer een dag.

Wil je meer weten? Sietske beveelt Zero Waste with Bea Johnson, The Story of Stuff, Bag It The Movie en No Impact Man van harte aan.